Щука — внешность

Щука рыба. Образ жизни и среда обитания щуки

Про рыбаков не зря говорят – заядлые, ведь они готовы ловить рыбу в любое время года и суток. В наших реках и озерах водится множество рыбы. Отличается не только внешний вид рыб, вкусовые качества, но и, конечно же, способ их ловли. К одним из популярных рыбачьих трофеев относится рыба щука.

Внешний вид и среда обитания щуки

Относится к семейству щуковых. Щука речная рыба хищная, в наших пресных водоемах она считается одной из самых крупных. Средний размер щуки до 1 метра и до 5 кг. Но зарегистрированы особи и до 1,5 метра в размере, и до 35 кг. Тело ее торпедовидное, голова большая с широкой пастью. Челюсть с нижними рядами зубов немного выдается вперед.

Зубы у щуки очень острые, их очень много, в несколько рядов, и расположены они не только на челюстях, но и на нёбе, языке и жабрах. Устроены челюсти так, что при захвате добычи зубы заходят в слизистую оболочку рта, но если жертва пытается вырваться, то поднимаются и удерживают ее.

На нижней челюсти зубы могут замещаться — старые новыми. Причем они вырастают все одновременно, просто замещающие зубы находятся в мягкой ткани сзади действующего зуба. При его выпадении, «запасные» зубы смещаются и занимают свободное место.

Окраска щуки может быть разнообразной, в зависимости от окружающей среды. Основной цвет мелкой щучьей чешуи серый, а пятна на теле могут быть различными, от желтоватых до бурых. Спина всегда темнее, пятна на боках образуют полосы поперек тела. Взрослые особи имеют более темный цвет тела.

Так же темнее остальных выглядят рыбы, живущие в мутной воде заиленных озер. Парные плавники оранжевые и реже красные, непарные бурые или серые. Окраска обоих полов одинакова, самку можно отличить от самца по большему размеру и другому устройству мочеполовой системы.

Водится щука в умеренном поясе и на севере. Пресные воды Евразии и Северной Америки являются местами ее обитания. Встречается и в опресненных частях моря, например, в заливах Балтийского и Азовского морей, а так же в Черном, Аральском и Каспийском морях.

В северной части существует отдельный вид – амурская щука, которая обитает в одноименной реке Амур. Ареал обитания на севере от Кольского п-ова до Анадыря. Чаще всего держится в прибрежной зоне, в кустарнике, зарослях, корягах, там, где нет быстрого течения. Так же живет в озерах и затоках рек.

В бурных водоемах щуку не встретить, так же впрочем, как и в небольшом застойном пруду. Щуке необходимо большое количество кислорода, поэтому они не могут пережить зиму в небольшом водоеме. Чаще всего, даже если попадают туда во время разлива реки, зимние обледенения делают свое дело — щуки в таких водоемах гибнут, наряду с некоторыми другими рыбами.

Чтобы этого не происходило, рыболовы сами стараются позаботиться о рыбе – пробивают во льду большие полыньи, которые закидывают ветками и присыпают снегом, чтобы вода в них дольше не застывала, а кислород мог поступать в водоем.

Образ жизни щуки

Щука в течение дня обычно держится недалеко от берега, в водяных зарослях. Старается устроиться поближе к большим предметам, за которыми можно легко спрятаться, и в то же время, чтобы корм был не слишком далеко. Небольшие особи стараются держаться камышей и прочих водорослей, где обычно обитает и мелкая рыбешка, пригодная им в пищу.

Более крупные особи держаться на глубине, но тоже стараются найти укрытие в виде коряги или затопленного куста. Щуки любят теплые солнечные лучи, и в ясные дни подплывают к самым берегам, выставив вверх темную спинку и держась долгое время неподвижно. Крупные рыбы не стоят у берегов, но тоже всплывают спиной на поверхность, держась зарослей травы.

Если их потревожить, они с громким всплеском ныряют, но все равно стараются держаться недалеко от своего «пляжа». Кстати, при рыбалке на щуку, гораздо удобнее ловить ее на спиннинг именно в чистой воде, поэтому нужно стараться выгнать ее из травы. В различных водоемах образ жизни живущих в нем щук немного отличается, но все-таки, прежде всего щука – это разбойник и хищник.

Питание щуки

Практически с младенчества щуки пробуют животную пищу. Даже мальки, основу рациона которых составляет зоопланктон, пробуют охотиться на личинок различных мелких рыб, хотя сами в это время всего 1,5 см. в длину. Вырастая до 5 см. щучки полностью переходят на питание рыбой. В зимнее время года активность щуки резко снижается, это касается и питания.

Но охотится она всегда одинаково – затаившись в кустах или траве, резко бросается на проплывающую мимо добычу. Проглатывает рыбешку щука головой вперед. Если получилось схватить ее поперек тела, то хищница перевернет рыбку, для удобства глотания. В этот момент зубы-щеточки поворачиваются таким образом, что рыба движется в глотку без помех.

В случае же, если добыча попытается вырваться, острые зубки упрутся в нее остриями и у жертвы останется лишь одна дорога – прямо в желудок щуки. Во время охоты щука использует как зрение, так и чувствительный орган – боковую линию, которая развита не только по всей длине тела, но и на голове.

В питании щуки не особо разборчивы, могут есть все, что смогут поймать и уместить в глотку. Это и рыбки бычки, сиг, лещ, окунь, плотва, карась, ерш, пескарь, гольян и даже сами щуки более мелкого размера. Довольно часто съедают собратьев, если в водоеме их очень много и они мельче размером.

Так же поедают лягушек, птенцов, утят, куликов, линяющих ракообразных и мелких зверей (зайчат, мышей, белок) оказавшихся в воде. В горных озерах Канады, где водятся только щуки, взрослые особи поедают свое же потомство. Если говорить об аппетитах щуки, то известно, что она легко проглатывает пищу, составляющую 50-65% собственного веса и размера.

Размножение и продолжительность жизни щуки

Нерестится рыба в начале весны, как только сходит лед. Икру щука откладывает в водоросли на глубине 0,5-1 метра. Самка откладывает икринки, а самцы сопровождают ее и оплодотворяют их молочком. Одна особь может выметать 20-200 тысяч икринок. Икра закрепляется на траве, водорослях, а затем падает на дно и в течение 8-14 суток из нее развиваются мальки. Половозрелыми щуки становятся в возрасте 2-4 лет.

Щука — внешность

Начинающие рыболовы часто задаются вопросом: “Чем покрыто тело щуки?”. Подобные вопросы возникают из-за того, что все тело покрыто очень плотным слоем небольшой чешуи, которая в свою очередь покрыта слизью.

Форма тела зубастой цилиндрическая, вытянутая с большой сплющенной головой, частично покрытой чешуей в области щек и жаберных образований. Нижняя челюсть сильно выставлена вперед с мощными, острыми зубами.

Окрас тела

Окраска тела у щуки сильно зависит от среды ее обитания. Спина имеет темный, ближе к черному цвет. Бока гораздо светлее с небольшими пятнами оливкового цвета, которые образуют полосы, позволяющие хищнику идеально маскироваться в траве и коряжнике. Щука, живущая на глубине, имеет темнее окрас тела, чем рыба, обитающая на мелководье. Зубастая хищница способна менять цвет своего тела в зависимости от окружающих ее предметов. Смена окраски происходит на протяжении большого периода ее жизни, поэтому сравнивать ее с камбалой или хамелеоном не уместно.

Чешуя

Чешуя щуки покрывает все тело рыбы, начиная от жаберных крышек и до кончика ее хвоста. Не крупная, очень плотная чешуя покрыта обильной слизью.

Спинные плавники

Спинной плавник щуки расположен ближе к хвосту над анальным отверстием. Окрас спинного плавника зависит от среды обитания рыбы и в большинстве своем имеет серо-зеленый, а иногда коричнево-оранжевый цвета.

Грудные и анальный плавники

Грудные плавники имеют яркую окраску в красно-оранжевых тонах, реже в серо-зеленых. Анальные плавники имеют такой же окрас, но имеют бурые пятна.

Голова и зубы

Голова щуки вытянутая с сильно выступающей вперед нижней челюстью. Зубы щуки на нижней челюсти имеют форму клыков и разную величину, такое строение позволяет хищнице легко захватывать добычу. Верхняя челюсть усыпана мелкими очень острыми, как бритва, зубами, направленными внутрь головы, что сводит к минимуму шансы жертвы вырваться на свободу.

В нижней челюсти щуки рядом с клыками находятся зубы замещения, обычно из 2-3. В случае поломки или истирания основных клыков зубы замещения встают на их место, а утратившие свою функциональность старые зубы отмирают и выпадают. Это и есть тот период жизни, когда щука меняет зубы.

Из-за не равномерности смены зубов в пасти щуки одновременно находятся зубы замещения, рабочие клыки и отмирающие старые зубы.

Виды щук

На сегодняшний день ихтиологи выделяют пять разновидностей щук. На территории нашего континента два вида – северная щука или ее еще называют обыкновенной и амурская.

Остальные три вида проживают на территории Америки.

Северная (обыкновенная) щука (Esox lucius) обитает в водах северной Европы, Азии и Америки.

Амурская щука (Е. reicherti) проживает только в окрестностях Амура и на Сахалине.

Виды, проживающие на территории материковой Америке — маскинонг (Е. masquinongy), полосатая (Е. niger) и красноперая (Е. americanus). Последняя распространена только в восточной части Северной Америки.

Маскинонг, северная и амурские щуки предпочитают водоемы со стоячей водой, поэтому ареал их обитания это в основном озера, пруды, заливы. При достижении длинны тела 5 см эти хищники переходят на питание мелкой рыбой и различными ракообразными. Этим видам характерен быстрый рост, который достигает более 80 см в длину. Икру начинают метать на 4-5 году жизни при достижении длинны в 30 и более см.

Рацион полосатой щуки составляют в большинстве своем беспозвоночные. Проживают в заливах крупных рек и глубоких озерах.

Северная (обыкновенная) щука (Esox lucius)

Длина до 180 см, вес до 45 кг (обычно до 1 м и 8 кг). Возраст до 20 лет.

Амурская щука (Е. reicherti)

Длина до 110 см, вес до 16 кг. Возраст до 15 лет.

Маскинонг щука (Е. masquinongy)

Длина до 180 см, вес до 45 кг. Возраст до 20 лет.

Полосатая щука (Е. niger)

Длина до 75 см, вес до 4 кг. Возраст до 15 лет.

Красноперая щука (Е. americanus)

Длина до 30-40 см, вес до 500 грамм. Возраст до 10 лет.

В природе не редки поимки щук альбиносов:

Щука альбинос

Общее описание щуки:

Тело щуки похоже на торпеду с приплюснутой мордой, нижняя челюсть которой выпирает вперед. Зубы, расположенные на нижней челюсти, имеют разный размер и распределены не равномерно, служат они только для захвата жертвы. В верхней челюсти практически внутри глотки располагаются мелкие острые как лезвия зубы. Эти зубы наклонены внутрь щуки и могут опускаться или подниматься, удерживая добычу.

Место обитания зубастой хищницы определяет ее внешний цвет, который может варьироваться от серо-зеленого до серебристого.

Бока щуки усеяны пятнами разного цвета и могут образовывать полосы. Не редки случаи поимки щук разного цвета в двух соседних водоемах. Северная щука может достигать до 1,5 метров в длину и весить до 35 килограммов, но такие экземпляры встречаются крайне редко, и история знает всего о нескольких подобных случаях. В большинстве своем щуки, вылавливаемые рыболовами любителями имеют размеры до 10 килограммов и в длину не более метра.

Кормовая база в сочетании с водоемом, где живет щука, оказывают сильное влияние на размер рыбы. Самцы в отличие от самок редко вырастают больше 5кг, а вот все трофейные экземпляры щуки являются особами женского пола. Для того, чтобы щуке достичь трофейных размеров необходимо несколько составляющих:

• большая и доступная кормовая база;
• хорошие климатические и экологические условия для роста.

Ихтиологи из Швеции за долгие годы исследования щуки сделали выводы о том, что не более 2% самок смогут достигнуть вес в 5 килограммов. У особей мужского пола все куда печальнее только 0,7% достигают двух килограммовых размеров.

Европейские ученые, исследовавшие развитие щуки, выяснили, что максимальная скорость роста щуки происходит при температуре воды 12-18 градусов по Цельсию. При повышении температуры до 20 градусов скорость роста заметно снижается, а при повышении температуры выше 20 градусов рост щуки и вовсе прекращается.

Так же большое влияние на рост щуки оказывает кормовая база водоема и конкуренция внутри вида. Не редки случаи поимки щук однолеток разного размера, что свидетельствует о высокой конкуренции. В середине двадцатого века шведскими учеными был поставлен эксперимент, суть которого заключалась в следующем: в водоем, где никогда не было щуки, выпустили месячных мальков. Через пять лет выловив несколько экземпляров, было установлено, что длина самой большой щуки составляет 105 см при весе 7,5. Сезонное время роста щуки с февраля по сентябрь. В зимней период времени рост щуки резко замедляется, а в северных районах с высокими отрицательными температурами и вовсе прекращается.

График длинны щуки в зависимости от возраста

Места обитания щуки

Перед тем, как отправляться на рыбалку стоит выяснить места обитания того или иного жителя водоема. Где обитает щука известно спиннингистам с опытом, а вот молодые рыболовы не всегда смогут самостоятельно отыскать перспективное место. Разобраться, какие места в водоеме предпочитает хищник и где лучше всего его искать попробуем вместе.

Кто такая щука, описание ее внешности

Щука относится к хищным видам рыб, распознать среди других обитателей водоема ее сможет даже ребенок. Характерными особенностями хищницы являются:

• Продолговатое тело, окрас которого может колебаться от серого до светло-зеленого с различными оттенками.
• Массивной челюсти со множеством зубов, именно поэтому щуку называют пресноводной акулой.
• Длина взрослой особи может достигать полутора метров, при этом весить такой гигант будет не менее 35 кг.

До настолько крупного размера щука вырастает редко, особи в 6-8 кг уже в большинстве регионов считаются огромными. В большинстве случаев многим удается выловить щучек от 1,5 кг и больше. Особей помельче принято отпускать на волю.

Размножается щука в начале весны путем метания икры, этот этап жизни приходится на конец марта-начало апреля. Но погода часто вносит свои коррективы, отнереститься щука сможет только после того, как вскроются водоемы, в которых она обитает.

Особенностью жизни щуки является ее уединение. Взрослые особи никогда не сбиваются в стаи, они живут, охотятся, нерестятся по одиночке. Исключением станут небольшие группы щупачков, размером до 12 см. Обычно группка складывается с 3-5 рыбок одного размера, которые охотятся и перемещаются по водоему вместе. Как только они немного подрастут, то тут же разбредутся по одному в разные уголки акватории.

Питается щука разнообразной живностью, мелкие мальки начинают с дафний, потом переходят на мальков других рыб, а далее приносят разнообразие в свой рацион. Более крупные щучки могут поедать своих собратьев, которые меньше их размером, если в водоеме кормовая база очень бедна. При достаточном разнообразии представителей ихтиофауны щука отдаст предпочтение малькам других видов рыб.

Места обитания

Щука обыкновенная встречается во всех пресноводных водоемах северного полушария земного шара. Хищницу легко отыскать в озерах, реках, прудах Евразии, а также на материке Северная Америка. Места обитания щуки очень просты по характеристикам:

• песчаное дно;
• водная растительность;
• растительность вдоль береговой линии;
• ямы и бровки, перепады глубин;
• коряги, затопленные деревья.

Быстрые горные реки с холодной водой и каменистым дном как постоянное место жительства для щуки не подойдут. Такие водоемы не дадут возможности зубастой хищнице спокойно засесть в засаде в ожидании добычи.

Щуки на реке в ожидании добычи стоят в засадах, для этого они используют разнообразные водные растения, а также коряги, одинокие валуны и другие нагромождения у береговой линии, возле ям и перекатов. Рыба щука часто выбирает для себя такие места на реке:

• У обрывистой береговой линии с достаточными глубинами.
• Сразу за плотиной, там для хищницы будет достаточно кормовой базы, да и прятаться особо не придется.
• В местах соединения двух и более рек, часто именно в месте впадения образуется глубокая яма, которая становиться пристанищем для многих видов рыб, которые служат кормом для хищников.
• Поваленные деревья, водная растительность очень хорошо маскируют щуку от окружающих. Именно такие места хищница выбирает для стоянки и ожидания потенциальной жертвы.

Спиннингисты облавливают и другие участки в реке, ведь часто трофейная щука может стоять в очень непредсказуемом месте. Мигрировать по водоему хищницу может заставить атмосферное давление и резкая смена погодных условий.

Озера

Щука в озере выбирает для себя примерно такие же участки, как и на реке, для нее предпочтительней поджидать более мелкую рыбешку находясь в засаде. Но озера не всегда имеют перекаты, бровки, коряги, поэтому чаще всего щука в здесь предпочтет растительность, она может стоять возле камыша, осоки, в кувшинке или рдесте.

На отмели хищница выходит лишь по весне, когда вода на глубине еще не прогрета. В остальное время она предпочитает оставаться на достаточных глубинах или в растительности, где долго сохраняется прохлада.

Особенности озерных и речных щук

Щуки в разных водоемах имеют определенные отличия, озерная и речная между собой будут отличаться визуально и даже очень. Основные отличия можно представить в виде следующей таблицы:

Щука — внешность

Уже сама внешность щуки убедительнее любых слов говорит об ее хищничестве и необычайном проворстве. Почти цилиндрическое стреловидное тело с сильным хвостом и отнесенными назад непарными плавниками позволяет ей совершать быстрые стремительные броски. Мелкая гладкая чешуя, покрытая слизью, уменьшает препятствующую движению силу трения. Длинная и плоская голова, напоминающая

Обыкновенная щука

крокодилью, с широкой пастью и выдающейся нижней челюстью, усеянной сверху и снизу сплошными острыми скрестившимися зубами, наводит страх на все рыбное население. Зубы у щуки сидят не только на челюстях, но и на многих других костях ротовой полости, и даже на языке. Эти мелкие зубы направлены своими острыми концами к глотке и могут погружаться в слизистую оболочку, покрывающую кости. Тогда добыча легко проглатывается. Но если жертва пытается вырваться, эти зубы приподнимаются и впиваются в нее словно тысяча острых иголок.

Глаза у щуки большие, расположены в верхней части головы и очень подвижны, позволяя рыбе обозревать пространство не только впереди и сбоку, но даже и над собой. Успешной ориентировке помогают и хорошо развитые органы боковой линии, располагающиеся вдоль тела и даже на голове, особенно на нижней челюсти. Окраска щуки варьирует в зависимости от характера и степени развития растительности в прибрежной зоне водоема, поэтому бока ее могут быть окрашены в серо-зеленоватый, серо-бурый или серо-желтоватый цвет. Однако они всегда покрыты желтоватыми пятнами и полосками, маскирующими хищника среди растений. Спина у щуки темная, а брюхо — беловатое с серыми крапинками. Спинной, хвостовой и анальный плавники буроватые с черными пятнышками, а брюшные и грудные — оранжевые. Щука достигает в длину 1,5 м и более при массе от 35 кг.

Обыкновенная щука широко распространена в Европе, Азии и Северной Америке. В наших водах она обитает в бассейнах Северного Ледовитого океана, северо-западной части Берингова моря (река Анадырь и север Камчатки), Балтийского, Черного, Азовского и Каспийского морей. Наиболее многочисленна она в бассейнах Волги, Оби и Иртыша.

Щука — озерно-речная рыба. Она предпочитает реки с замедленным течением и проточные озера с заливами, заросшими камышом и водной растительностью. Холодных, быстротекущих и каменистых рек она избегает. Легко переносит щука подкисленные воды, поэтому встречается даже в болотах, но погибает от недостатка кислорода зимой в заморных водоемах; Всюду она выбирает своим местопребыванием не очень глубокие, заросшие камышом и травой, прибрежные участки. На севере же обычно прячется за корягами, под кустами, нависшими берегами или за камнями, где и подстерегает свою добычу. Обычно щуки неподвижно стоят в своей засаде и молниеносно бросаются на плывущую рядом жертву. Редкой рыбе удается избежать пасти погнавшегося за ней зубатого хищника, тем более что щука может преследовать ее не только в воде, но даже и в воздухе, совершая изумительные прыжки. Добыча заглатывается щукой только с головы: если щука схватила ее поперек тела, она непременно быстро переворачивает жертву, направляя головой в глотку.

Хищничать щука начинает очень рано. Уже при длине 12—15 миллиметров маленькие щучки могут захватывать более мелких личинок карповых рыб, однако в это время они еще предпочитают разных беспозвоночных: личинок хирономид, поденок, водяных осликов. Достигнув длины 5 сантиметров, щучки почти полностью переключаются на питание молодью других рыб. Питаться только беспозвоночными они уже не могут, поскольку затраты энергии на добычу корма не восполняются получаемыми питательными веществами. Вот почему погибают в аквариуме маленькие щучки, если их кормят только мелкими ракообразными.

В некоторых пойменных водоемах, рано потерявших связь с рекой после спада половодья, молодь щуки нередко оказывается в полном одиночестве, однако переход на хищное питание для нее обязателен. В этих случаях щучки начинают расти неравномерно: мелкие особи продолжают питаться беспозвоночными и растут очень плохо, тогда как более крупные рыбки начинают пожирать своих мелких собратьев, растут еще быстрее и становятся настоящими каннибалами (питающимися себе подобными). Обычно каннибализм проявляется у щук достаточно крупных размеров (длиной 10 сантиметров и больше), но иногда каннибалами становятся и совсем крошечные рыбки длиной 3,1—4 сантиметра. В некоторых озерах рыбное население бывает представлено только щукой. Здесь возникает целая цепь последовательного каннибализма: маленькие щучки едят беспозвоночных, ими кормятся более крупные собратья, которых, в свою очередь, пожирают еще более крупные и так далее. Существование такой цепи обязано высокой плодовитости щук, обеспечивающей достаточное количество потомства для прокорма всех ближайших родичей, включая и собственных родителей.

Кормится щука по утрам и под вечер, в полдень же и ночью почти всегда отдыхает, переваривая проглоченную пищу. В зависимости от обстоятельств, меню ее может быть достаточно разнообразным. Обычно она пожирает наиболее многочисленных в водоеме рыб. А весной, например, охотно ест беспечных лягушек. Известны случаи, когда щука утаскивала под воду мышей, крыс, куликов и даже переплывающих реку белок. Крупные щуки нападают на водоплавающих птиц: не только утят, но даже и взрослых уток, за что местами их называют утятницами. Известен случай, когда щука ухватила за лапу гуся и не разжимала пасти, пока гусь не вытащил ее на берег.

Однако неверно полагать, что щука, как хищник, приносит большой вред рыбьему населению и рыбному хозяйству. В естественных водоемах она служит регулятором всего сообщества: поедая малоценную мелочь, больных и слабых рыб, она дает возможность здоровым и более крупным особям расти быстрее и давать более здоровое потомство. Тем более что переваривает щука пищу очень медленно и ест периодически. Зимой же щука вообще не питается.

Половой зрелости щуки достигают в возрасте 3—5 лет при длине 35—40 сантиметров. Икру они мечут сразу после таяния льда при температуре 3—6° С у берегов на мелководье. Обычно к нерестилищам сначала подходят самые мелкие особи, потом — средние и, наконец, самые крупные. Вокруг одной самки держатся 2—4 самца, а более крупную могут окружать и до 8 претендентов. Самка плывет впереди, а самцы следуют за ней, прижимаясь с боков или стараясь держаться непосредственно над ее спиной. Щуки трутся о пни, кусты, стебли рогоза и другие предметы, не задерживаясь на одном месте и все время передвигаясь по нерестилищу. В это время и выметывается икра. В конце нереста все особи бросаются в разные стороны с сильным плеском, при этом некоторые самцы выскакивают на поверхность воды.

В зависимости от размеров, самка выметывает от 17,5 до 215 тысяч икринок. Крупная слабоклейкая икра диаметром около 3 миллиметров сильно разбрасывается самкой и приклеивается к растениям. Через 2—3 дня клейкость утрачивается, икринки осыпаются и до самого конца развития лежат на дне. В местах, где нет растительности, икра сразу ложится на дно. Через 8— 14 дней из икры вылупляются личинки, первое время питающиеся маленькими рачками — дафниями и циклопами.

Максимальный возраст щуки составляет 20 лет, имеются сведения о поимке 33-летней рыбы. Однако в литературе существует множество легенд об удивительной долговечности этого вида. Особенно популярна история “гейльбронской щуки”, якобы пойманной лично императором Фридрихом II, помеченной им золотым кольцом и выпущенной в 1230 году в озеро Беккинген близ Гейльбронна. Согласно легенде, эта рыба была вторично поймана через 267 лет. В это время она имела длину 5,7 м и массу 140 кг. Позвоночник этой чудесной щуки был передан на хранение в собор в городе Мангейме. Однако эта история оказалась всего лишь рыбацкой байкой. Фридрих II не мог быть тем удачливым рыбаком, поскольку в это время жил в Италии, а выставленный в соборе скелет щуки оказался банальной мистификацией: он был составлен из позвонков нескольких щук. Очевидно, такой же рыбацкой сказкой является история о поимке при чистке Царицынских прудов (конец XVIII века) щуки с золотым кольцом в жаберной крышке с надписью: “Посадил царь Борис Федорович”.

Обыкновенная щука — промысловая рыба. Хотя ее нежирное мясо содержит мало жира (2— 3 %) и не очень вкусно, оно является важным диетическим продуктом, особенно в свежем виде. Правда, древние римляне щуку не ценили, а на Дону в прежние времена она вообще считалась поганой и никогда в пищу не употреблялась. Казаки выбрасывали пойманных щук обратно в воду за то, что у них змеиная голова и они едят лягушек. А вот зато у англичан в средние века щука, наоборот, считалась самой дорогой и вкусной рыбой. Большим спросом ее мясо пользуется у француженок, особенно следящих за своей фигурой. Щук не только ловят в естественных водоемах, но и разводят в прудах.

У нас в бассейне Амура, в озере Ханка и в реках Сахалина обитает близкий вид — амурская щука (Esox reichertii). От обыкновенной она отличается более мелкой чешуей и окраской взрослых особей. Эта щука также рано переходит на хищное питание, достигает в длину 1 м и массы 20 кг и является объектом промысла.